Accusé d’être homosexuel, le maître de la Renaissance italienne âgé de 24 ans est jeté en prison… Le 9 avril 1476, une lettre anonyme glissée dans la Bocca della Verita, la Bouche de la vérité, installée non loin du Palazzo Vecchio à Florence accusait le jeune Leonard de Vinci et trois autres garçons de sodomie active sur la personne d’un certain Jacopo Saltarelli. Les 4 amis auraient violé le jeune modèle âgé de 17 ans ! L’accusation était gravissime car elle pouvait conduire au bûcher. Immédiatement Léonard De Vinci fut emprisonné et la ville de Florence s’enflammait pour l’“affaire Saltarelli” car au-delà du supposé viol collectif, l’accusation était politique ; un des amis de Léonard, Leonardo de Tornabuoni, était en effet membre de la puissante famille florentine des Médicis. Mais au procès, aucune preuve ne fut apportée et les 4 accusés furent relâchés après avoir passé deux mois en prison.